Le rescensement de la population donne les valeurs suivantes de 1831 à 1954 pour les communes du canton:
Maintenant que l'évolution de la population a été visualisée pour les communes du canton, résumons sur environ 150 ans d'écart (1852 et 1999):
A noter: chaque nom de village ci-dessus est un lien vous menant directement aux pages dédiées à la commune.
Soit une population totale:
- d'au moins 10 836 habitants en 1852 (seule la population de Pleaux est donnée),
- de 10 779 en 1886,
- ???
On constate une baisse importante dans tous les cas (-32% pour Pleaux à -85% pour Brageac). Cette dépopulation est l'un des principaux problèmes du département.
On pourrait beaucoup dire avec ces chiffres. Bien que la population ait considérablement diminué, le nombre de maisons est indicatif d'une chose: c'est qu'un grand nombre de personnes vivait sous le même toit. Les générations se cotoyaient encore. En effet, Pleaux a 1828 habitants en 1999 et St Christophe-les-gorges 1155 en 1852. Une différence de 673 personnes et 2 à 3 fois plus de maisons à Pleaux.
Le fait intéressant est à remarquer quand on parcourt le coin. Aujourd'hui, beaucoup de maisons sont habitées, mais par un plus petit nombre de personnes. Attention, je ne dis pas qu'elles sont toutes occupées. Certaines n'ont pas été utilisées depuis la disparition de leur propriétaire il y a 1 mois à 50 ans ...
Ce qui contraste dans le Cantal, et pour un habitat en montagne, c'est qu'il n'y a pas de grande étendue sauvage. L'habitat est regroupé en villages, bourgs, hameaux, escarts ou ferme seule, mais présent quasiment partout.
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